Líbano aprueba su primera ley de amnistía en 35 años

El Parlamento de Líbano aprobó este miércoles 12 de agosto una ley de amnistía, la primera de este tipo en 35 años, con la que las autoridades buscan reducir el hacinamiento penitenciario y atender casos de personas que llevan largos periodos privadas de libertad sin una sentencia definitiva.

La medida fue aprobada mediante una votación a mano alzada e incorpora modificaciones que contemplan reducciones excepcionales en la duración de determinadas condenas. Su aprobación ocurre un día después de que el Parlamento avanzara en la eliminación de la pena de muerte del marco legal del país.

Miles de personas permanecen en prisión preventiva

Uno de los principales objetivos de la nueva legislación es atender la situación de quienes permanecen encarcelados durante años sin que sus procesos hayan concluido. La norma establece la liberación de personas que hayan pasado al menos 14 años en prisión sin una sentencia firme.

El problema afecta a una parte considerable del sistema penitenciario libanés. De acuerdo con cifras presentadas durante el debate parlamentario, unas 8.576 personas se encuentran en prisiones y centros de detención temporal, de las cuales 5.756 permanecen en prisión preventiva.

El país dispone de 25 cárceles, además de 229 centros de detención y celdas policiales utilizados principalmente para estancias temporales. Los traslados de reclusos desde instalaciones ubicadas en el sur del país y Baalbek, derivados de la guerra con Israel, también han incrementado la presión sobre las prisiones.

Cambios en libertad condicional y retorno al país

Entre las modificaciones aprobadas figura una reducción del periodo necesario para acceder a la libertad condicional, que pasa de 14 a 12 años de prisión. La legislación también contempla el regreso al Líbano de ciudadanos libaneses que huyeron a Israel después del año 2000.

La situación de la prisión preventiva en Líbano ha sido señalada por organizaciones de derechos humanos como uno de los principales problemas del sistema de justicia. Human Rights Watch ha indicado que aproximadamente cuatro de cada cinco personas encarceladas todavía esperan una resolución judicial sobre sus casos.

Una medida que genera controversia

La aprobación de la amnistía llega después de varios aplazamientos y en medio de un debate sobre los límites de la medida. Uno de los principales cuestionamientos gira en torno a la posibilidad de que una amnistía termine sustituyendo procesos judiciales pendientes en lugar de corregir los retrasos del sistema.

La nueva legislación tiene como antecedente la amnistía aprobada en 1991, después de la guerra civil libanesa, que perdonó los delitos cometidos entre 1975 y 1990, con algunas excepciones. Aquella medida buscó reducir la presión sobre el sistema judicial tras el conflicto que marcó al país durante 15 años.