Las tasas de vapeo entre adolescentes sigue siendo preocupante

A pesar de una ligera disminución, las tasas de vapeo entre los adolescentes estadounidenses aún son alarmantemente altas, revela un estudio reciente. En 2021, solo el 5 por ciento de los niños de 9 a 12 grados estaban involucrados en el vapeo, comparado con un pico del 7.2 por ciento en 2019.

Los autores del estudio señalan que, aunque la tasa ha disminuido, sigue siendo más del doble de lo que era en 2015, cuando solo el 2 por ciento de los adolescentes vapeaban. Estos resultados plantean serias preocupaciones sobre la salud a largo plazo de los jóvenes.

La autora principal del estudio, Panagiota Kitsantas, advierte sobre los riesgos asociados con el vapeo, destacando que casi todos los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, lo que podría llevar a futuros problemas de abuso y adicción a sustancias.

Los datos, recopilados de una base de datos nacional de comportamientos juveniles, revelan un cambio en la demografía del vapeo. Mientras que en 2015 los niños eran más propensos a vapear que las niñas, en 2021 la tendencia se invirtió, con un mayor número de chicas que vapean.

El estudio también encontró que los estudiantes de último año de secundaria tenían consistentemente las tasas más altas de vapeo. Esto plantea desafíos adicionales, ya que el vapeo se asocia con una serie de problemas de salud, incluida la adicción a la nicotina y los trastornos del estado de ánimo.

Aunque algunas personas ven el vapeo como una alternativa al tabaquismo, la investigación sugiere que los vapeadores tienen más probabilidades de pasar al hábito de fumar. Esto es particularmente preocupante dado que el tabaquismo sigue siendo la principal causa evitable de muerte prematura tanto en EE. UU. como en todo el mundo.

El Dr. Charles Hennekens, autor principal del estudio, enfatiza la necesidad de intervenciones específicas para abordar el problema del vapeo entre los jóvenes. Propone campañas mediáticas y programas de intervención entre pares como posibles soluciones, junto con la evaluación rutinaria de los médicos para detectar el uso de cigarrillos electrónicos en los pacientes jóvenes.

En última instancia, el estudio destaca la importancia de abordar el problema del vapeo entre los adolescentes de manera urgente y efectiva para proteger su salud y bienestar a largo plazo.