Eutanasia: Países Bajos amplía el acceso para menores de 12 años

El gobierno de Países Bajos anunció que será posible practicar la eutanasia a menores de 12 años que padezcan sufrimientos intolerables e incurables, una medida reclamada desde hace años por los pediatras.

Asimismo, aclaró que esta medida se aplicará a un “pequeño grupo”, de cinco a diez niños cada año, que enfrentan dolores intolerables y para quienes las opciones de cuidados paliativos no son suficientes para aliviar su sufrimiento.

Al respecto, Ernst Kuipers, ministro neerlandés de la Salud, declaró que “esto concierne a los niños afectados por una enfermedad o un padecimiento tan grave que la muerte es inevitable y (…) esperada sin futuro posible”.

Este recurso será viable “cuando se trata de la única alternativa razonable para un médico de poner fin a los sufrimientos desesperados e insoportables del niño”, destacó en una carta al Parlamento.

En Países Bajos, la eutanasia ya es legal para los mayores de 12 años que puedan dar su consentimiento, así como para bebés menores de un año con el consentimiento de los padres.

En la actualidad, tras una reevaluación del reglamento existente, el gobierno neerlandés optó por ampliar el acceso a la eutanasia para incluir a menores entre 1 a 12 años. Sin embargo, “si el niño no es capaz de pedirlo, el padre podrá hacerlo, consultando con el médico”, detalló el portavoz del ministerio de Salud, Axel Dees. Por lo que el gobierno tiene previsto publicar el reglamento este año.

Datos

• En febrero de 2014, Bélgica se convirtió en el primer país en permitir la eutanasia a menores "con capacidad de discernimiento", sin importar su edad.
• Según cifras oficiales del gobierno de Países Bajos, el número de personas que optan por la eutanasia va en aumento, llegando a 8 700 personas el año pasado. La mayoría de ellos padecían de cáncer en su etapa terminal.