Capturan en EEUU a exsecretario de seguridad de Sinaloa: enfrenta cargos por narcotráfico

La investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos contra funcionarios y exfuncionarios de Sinaloa sumó un nuevo episodio con la captura de Gerardo Mérida, exsecretario de Seguridad estatal, quien ya se encuentra bajo custodia de autoridades estadounidenses tras ser acusado de presuntos vínculos con el narcotráfico y de favorecer operaciones de Los Chapitos, facción del Cártel de Sinaloa.

De acuerdo con información difundida por el diario Reforma, la detención ocurrió el pasado 11 de mayo en Arizona. Un día después, el exfuncionario compareció durante una breve audiencia ante el juez Eric J. Markovich, en Tucson, donde aceptó su traslado a la Corte del Distrito Sur de Nueva York, instancia federal que concentra investigaciones de alto perfil relacionadas con crimen organizado internacional.

Trasladan a Gerardo Mérida a prisión en Brooklyn

El periodista Arturo Ángel reportó que Gerardo Mérida ya fue ingresado al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, penal conocido por albergar a figuras ligadas a casos de narcotráfico de alto impacto. En ese mismo centro permanecen recluidos Ismael “El Mayo” Zambada y Rafael Caro Quintero.

Las autoridades estadounidenses señalan que el exsecretario formaría parte de una estructura de protección política y operativa relacionada con Los Chapitos. El nombre de Mérida aparece dentro de una lista de 10 funcionarios y exfuncionarios de Sinaloa investigados por presunta colaboración con dicha organización criminal.

Exsecretario trabajó en gobierno de Rubén Rocha

Gerardo Mérida asumió como secretario de Seguridad de Sinaloa en septiembre de 2023, durante la administración del gobernador Rubén Rocha. Permaneció en el cargo poco más de un año, hasta diciembre de 2024, cuando presentó su renuncia sin que existiera una explicación oficial sobre su salida. Posteriormente fue sustituido por Óscar Rentería Schazarino, general en activo.

El exfuncionario, retirado de las Fuerzas Armadas, había obtenido recientemente un amparo para evitar una eventual detención o extradición a Estados Unidos. Sin embargo, las acciones judiciales avanzaron en territorio estadounidense, donde ahora enfrenta un proceso ligado a delitos de narcotráfico y conspiración.

Gobierno de Sinaloa niega información oficial

Tras difundirse la noticia, la gobernadora interina de Sinaloa, Yeraldine Bonilla, aseguró que no contaba con información oficial sobre el arresto del exsecretario. “No tengo información, no nos han informado, ni tampoco tengo conocimiento”, declaró brevemente ante medios de comunicación.

La investigación estadounidense también involucra a otros actores políticos y de seguridad en la entidad. Entre ellos destacan Rubén Rocha, quien solicitó licencia al cargo para facilitar las indagatorias de la Fiscalía General de la República, así como el senador Enrique Inzunza y funcionarios de la Fiscalía estatal relacionados con áreas de investigación y seguridad pública.

La lista incluye además a Juan de Dios Gámez, alcalde de Culiacán; Dámaso Castro, vicefiscal de la Fiscalía General de Sinaloa; Marco Antonio Almanza Áviles, exjefe de la Policía de Investigación; y Alberto Jorge Contreras Núñez, quien lo sucedió en el cargo, todos señalados dentro de la presunta red de protección a Los Chapitos.